S'il n'existe pas encore, un réseau LAN.
Premier élément indispensable à la création d'un réseau téléphonique IP : le central.
C'est l'élément clé chargé de centraliser les communications et les services, un rôle que les anciens PABX remplissaient. Sur un réseau IP, ce rôle est confié à un PABX équipé d'une carte IP, d'où le nom d'IPBX. Les serveurs de communication remplissent également cette fonction en ajoutant une couche supplémentaire car ils séparent le serveur du reste du matériel.
Nécessaires à la numérisation de la voix, les téléphones IP remplacent les téléphones standard.
Dans ce cas, aucun commutateur n'est nécessaire.
Les passerelles VoIP assurent le lien entre une infrastructure équipée de téléphones non IP avec un réseau IP. Ce type de commutateur remplit des fonctions avancées de téléphonie et évite aux entreprises des frais importants de renouvellement entier du matériel.
Sous le terme commutateur IP sont regroupés tous les dispositifs liant une ligne analogique à une ligne numérique. Contrairement aux passerelles, les commutateurs ne disposent pas de fonctions avancées mais ils sont mieux adaptés pour relier de petits sites distants à moindre coût.